Raphinha 'da Luz' al Barça
A pesar de jugar con un hombre menos desde el minuto 21, los de Hansi Flick resistieron y encontraron el gol en la segunda parte gracias a un gran disparo de Raphinha. Con esta victoria, los blaugranas afrontarán la vuelta con una ventaja mínima de un gol, pero valiosa.
Un inicio complicado y una expulsión temprana
El partido comenzó con el Benfica tratando de imponer su ritmo, aprovechando la presión de su afición. Sin embargo, el Barça no se dejó intimidar y manejó el balón con calma. La primera gran polémica llegó en el minuto 21, cuando Pau Cubarsí vio la tarjeta roja por una entrada sobre Pavlidis. Con un jugador menos, los culés se replegaron y apostaron por las transiciones rápidas.
El árbitro, sin embargo, tuvo un criterio discutible, ya que en la primera parte perdonó la roja a Leandro Barreiro del Benfica tras una dura entrada sobre la tibia de Iñigo Martínez. Para colmo, el central blaugrana terminó viendo la tarjeta amarilla por protestar la acción.
Incidentes en la grada y un Barcelona que aguantó
El partido tuvo que ser detenido unos instantes debido a la aparición de bengalas en la grada por parte de los ultras locales. El humo generado dificultó la visión tanto en el campo como en la retransmisión televisiva, generando momentos de incertidumbre antes de que el juego pudiera reanudarse.
El Benfica intentó aprovechar la superioridad numérica y tuvo varias llegadas peligrosas, pero Wojciech Szczesny estuvo impecable bajo palos. El polaco evitó el gol local en al menos tres ocasiones claras, manteniendo al Barça con vida en la eliminatoria.
Raphinha, el hombre decisivo
A pesar de estar en inferioridad, el conjunto catalán supo golpear en el momento justo. En el minuto 68, Raphinha recibió un pase en la frontal del área y sacó un potente disparo que venció al guardameta Trubin. El brasileño, en un gran estado de forma, volvió a ser clave en un escenario que ya le había sonreído en enero.
En los minutos finales, el Benfica se volcó completamente al ataque en busca del empate. El Barcelona sufrió y tuvo que resistir un asedio constante, con centros laterales y remates que pusieron a prueba a la defensa y a Szczesny. En una de esas, el colegiado señaló un penalti a favor del Benfica por un derribo del portero del Barça sobre Belotti, pero tras la revisión del VAR, se confirmó que el delantero italiano estaba en fuera de juego al inicio de la jugada, por lo que la decisión fue anulada.
Una eliminatoria abierta
Con esta victoria, el Barça toma ventaja de cara a la vuelta, que se jugará la semana que viene en el Estadi Olímpic Lluís Companys. Aunque la eliminatoria sigue abierta, los de Flick demostraron solidez y capacidad para sobreponerse a la adversidad.
El Benfica, por su parte, tendrá que buscar la remontada en Barcelona si quiere seguir con vida en la Champions League, aunque deberá hacerlo sin Álvaro Carreras, una de sus piezas clave. El Barça tampoco podrá contar con Cubarsí, sancionado tras su expulsión.
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